Los investigadores hallaron en la Caldera McDermitt, entre Nevada y Oregón, una gigantesca reserva de litio que podría cambiar el rumbo de la transición energética global y posicionar a Estados Unidos como líder en la producción de este mineral clave.
Mientras crece la demanda global de litio, un equipo de investigadores descubrió en Estados Unidos la mayor reserva del mundo de este mineral, apodado “oro blanco”. El hallazgo se ubica en la Caldera McDermitt, un supervolcán extinto entre los estados de Nevada y Oregón, y contiene entre 24 y 40 millones de toneladas de litio, superando incluso al yacimiento de Uyuni en Bolivia, considerado hasta ahora el más grande del planeta.
El descubrimiento, liderado por los vulcanólogos y geólogos Thomas Benson, Matthew Coble y John Dilles, fue publicado en la revista Science Advances y representa un hito para la industria energética. En un contexto donde el litio es clave para la fabricación de baterías de celulares, laptops y vehículos eléctricos, este hallazgo llega en un momento estratégico para la transición global hacia energías renovables.
Estados Unidos, que actualmente depende de China para importar litio, podría ahora garantizar su autonomía energética y reducir costos gracias a la facilidad de extracción del mineral en esta zona. Según los expertos, la separación entre el litio y la arcilla en la Caldera McDermitt es más eficiente que en otros depósitos, lo que facilitaría una producción más rápida y económica.
Este yacimiento no solo refuerza la posición estratégica de Estados Unidos en la carrera por liderar la industria del oro blanco, sino que también puede atraer el interés de grandes potencias como China, India o Rusia, que hasta ahora apostaban por los depósitos sudamericanos.
En plena carrera por sustituir los combustibles fósiles, el hallazgo podría marcar un antes y un después en el abastecimiento mundial de litio y acelerar la transición hacia una economía energética más limpia y sostenible.
