·   Evolución del prototipo de rallyes para el desierto, que debutará en competición en octubre

.   Nueva carrocería que reduce el peso y mejora el flujo del aire

·   Estrategia de funcionamiento y sistema de control optimizados

En marzo de 2022, el Audi RS Q e-tron ganó su primer rally del desierto en Abu Dhabi. Ahora ya está lista la siguiente evolución: el innovador prototipo se presenta con importantes mejoras para el Rally de Marruecos 2022 y el Rally Dakar 2023. La carrocería, rediseñada por completo, cuenta con una aerodinámica optimizada y contribuye de forma significativa a reducir el peso y rebajar el centro de gravedad del vehículo. La nueva estrategia de funcionamiento mejora aún más la eficiencia del tren motriz eléctrico. En el habitáculo, o cuando es necesario sustituir una rueda, el conductor y el copiloto se benefician de un manejo más sencillo. Tras estas mejoras, el RS Q e-tron lleva ahora las siglas E2, en recuerdo del legendario Audi Sport quattro en su fase final de desarrollo para los rallyes del Grupo B en los años 80.

Segunda fase del programa de desarrollo

“Debutamos con éxito en el Dakar con el Audi RS Q e-tron, e incluso conseguimos nuestras primeras victorias de etapa en una disciplina del automovilismo que es nueva para nosotros”, declara Rolf Michl, Director de Audi Sport GmbH y responsable de competición en Audi. “Todo el equipo está trabajando de forma excelente y en la misma dirección. Como es habitual en una fase tan temprana del desarrollo, los pilotos, copilotos y técnicos se pusieron rápidamente de acuerdo sobre los próximos objetivos. El resultado es el RS Q e-tron E2”. En la segunda fase del programa de desarrollo, el equipo Audi Sport se preparará para el Rally Dakar 2023 compitiendo con el nuevo prototipo en Marruecos el próximo mes de octubre.

Nueva carrocería: eficaz contra el aire, ligero en la arena

“La carrocería del Audi RS Q e-tron E2 no conserva ni una sola pieza de su predecesor”, afirma Axel Löffler, responsable de diseño del RS Q e-tron. Para cumplir con las dimensiones interiores prescritas por la normativa, el habitáculo, que antes estaba en una posición muy elevada en relación con la altura del techo, es ahora significativamente más ancho. También se han rediseñado los capós delantero y trasero. “Hemos eliminado los bajos del capó trasero a la izquierda y a la derecha de los pilares B; una solución que, junto con la optimización de las capas de tejido de los materiales compuestos, nos permite reducir el peso”, explica Löffler. Los prototipos de la clase T1U deberán aumentar su peso mínimo de 2.000 kg a 2.100 kg. Dado que la primera generación del RS Q e-tron ya superaba el peso mínimo, era necesario ahorrar varias decenas de kilos. Una medida que va acompañada de la bajada del centro de gravedad.

El concepto aerodinámico de la carrocería en la zona que comprende la parte inferior de los respectivos capós es completamente nuevo. Esta sección recuerda en cierto modo a la forma del casco de un barco: su punto más ancho se encuentra a la altura del habitáculo, mientras que la carrocería se estrecha de forma considerable hacia la zona delantera y trasera. También se prescinde de la parte de las defensas que se encontraban detrás de las ruedas delanteras y formaban la transición hacia el portón, una estructura que internamente se conocía como “pata de elefante”.

Como resultado, los diseñadores ahorraron más peso y optimizaron el flujo del aire. “La aerodinámica es un aspecto que tampoco debe subestimarse en el desierto”, añade Löffler. Si bien las nuevas dimensiones del habitáculo hacen que la sección transversal de la carrocería sea mayor y, por tanto, menos favorable, la resistencia aerodinámica total -el producto del coeficiente aerodinámico y la superficie frontal- se ha reducido en alrededor de un 15 por ciento. Esto no altera la velocidad máxima del prototipo, que sigue estando limitada a 170 km/h, según indica la normativa.

Sin embargo, la mejora del flujo del aire ofrece una gran ventaja: “reduce aún más las necesidades de energía del auto de propulsión eléctrica”, explica Löffler. “Realizamos los cálculos aerodinámicos utilizando íntegramente dinámica de fluidos computacional (CFD)”. Estas simulaciones por ordenador sustituyen el laborioso trabajo en el túnel de viento con resultados muy precisos.

Aún más respetuoso con el medio ambiente: gestión optimizada de la energía

El sistema de propulsión del Audi RS Q e-tron E2 está integrado por un convertidor de energía formado por un motor de combustión interna y un generador, una batería de alto voltaje y dos motores eléctricos situados uno en cada eje. En la gestión de la energía de un tren motriz tan sofisticado desempeña un papel crucial el sistema de control electrónico, que ya ha demostrado su eficacia en competición.

Los mayores desafíos se plantearon en casos extremos. En el Rally Dakar, por ejemplo, Audi detectó situaciones en las que se producían excesos de potencia de corta duración cuando las ruedas tenían menos contacto con el suelo, como en los saltos o al rodar sobre terrenos irregulares. Los comisarios de la Federación Mundial del Automóvil (FIA) imponen sanciones deportivas cuando se supera el umbral de 2 kilojulios de exceso de energía. “A modo de comparación, en esta situación fluye más de cien veces la cantidad de energía por segundo que establece el límite permitido”, explica Florian Semlinger, ingeniero de desarrollo de software integrado, aplicación y banco de pruebas. “Podríamos haber optado por lo más fácil y sencillamente fijar nuestro umbral varios kilovatios por debajo, pero eso habría supuesto desventajas de rendimiento. Por ello, decidimos realizar multitud de ajustes en los controladores de potencia”. Ahora, el software recalcula en milisegundos dos límites individuales, uno para cada motor. Como resultado, el sistema funciona con precisión dentro de los límites permitidos.

Los denominados “consumidores auxiliares” también se benefician de un control optimizado. La servobomba, la bomba del sistema de aire acondicionado y los ventiladores tienen un impacto medible en el balance energético. En el transcurso de la temporada del debut del auto en 2022, el equipo de rallyes de Audi y Q Motorsport adquirieron una valiosa experiencia que permite una

evaluación más precisa. Por ejemplo, el sistema de aire acondicionado: cuando funciona de forma constante a su máxima potencia, podría incluso provocar la congelación del fluido refrigerante, por lo que a partir de ahora funcionará en modo intermitente. De esta forma se ahorra energía y la temperatura en el habitáculo solo fluctúa ligeramente, incluso durante períodos de conducción prolongados. También se ha optimizado la estrategia de funcionamiento de los ventiladores y la servobomba. Por ejemplo, ahora estos sistemas pueden regularse de forma independiente para cargas más bajas en las etapas de enlace respecto a las especiales.

Manejo simplificado: facilidad de uso en el habitáculo y al cambiar las ruedas

Los pilotos de Audi Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger y Carlos Sainz/Lucas Cruz ya están contando los días que faltan para estrenar sus nuevos puestos de trabajo. Las pantallas siguen estando en el campo de visión del conductor, situadas en la consola central siguiendo la configuración habitual; y también se ha mantenido el panel central, con sus 24 interruptores. Sin embargo, los ingenieros han reestructurado las pantallas y los controles. “La totalidad de las funciones disponibles pueden crear confusión. Ahora, por primera vez el conductor y el copiloto pueden elegir entre cuatro menús a través de un mando de control giratorio”, explica Florian Semlinger.

El menú “Stage” integra todas aquellas funciones relevantes para la conducción durante la carrera, como el limitador de velocidad en los tramos limitados o el air jack. Por su parte, el menú “Road” contiene funciones que suelen demandarse en las etapas de enlace, como los intermitentes y la cámara de visión trasera. La opción “Error” permite detectar, categorizar y catalogar los posibles avisos de fallo, mientras que la sección “Settings” incluye todo aquello que resulta útil para el equipo de ingenieros durante las etapas o una vez que el vehículo llega al vivac, como las temperaturas de funcionamiento detalladas de los distintos sistemas.

Los equipos de piloto y copiloto también pueden trabajar de una forma mucho más sencilla en caso de pinchazo. Los nuevos componentes de la carrocería, fácilmente desmontables, sustituyen a las aparatosas cubiertas de las ruedas de repuesto situadas en los flancos utilizadas hasta ahora. Y las nuevas llantas Rotiform de diez radios son más fáciles de manejar, lo que permite completar los cambios de rueda de manera más rápida y con mayor seguridad.

“Hemos combinado todas las lecciones importantes en muy poco tiempo. El resultado de nuestras ideas es la evolución E2”, afirma Uwe Breuling, responsable de Operaciones de Vehículos de Audi Sport. “El trabajo y la determinación de nuestro equipo de desarrollo nos ha preparado perfectamente para nuestro segundo Rally Dakar”.

Tras las pruebas iniciales dirigidas por el ingeniero español Arnau Niubó Bosch, responsable de Ingeniería de Pruebas, Audi Sport ha presentado el RS Q e-tron E2 en Neuburg an der Donau el 1 de septiembre. Del 1 al 6 de octubre, el nuevo prototipo se probará por primera vez en competición en el Rally de Marruecos. Las tres parejas de pilotos de Audi disputarán la prueba que comienza y termina en Agadir, en el suroeste del país norteafricano.

“Tras la paulatina recuperación de la producción nacional, el otorgamiento de créditos vehiculares ha venido mejorando, particularmente desde noviembre del año pasado y hasta el momento ha logrado mantener una tendencia ascendente”, así lo señaló Alberto Morisaki, gerente de Estudios Económicos y Estadística de la Asociación Automotriz del Perú (AAP) al analizar las últimas cifras oficiales.

El financiamiento vehicular, explicó, registró un nuevo incremento en julio del presente año, de acuerdo con información de la Superintendencia de Banca y Seguros (SBS). Así, dijo, el saldo total de los créditos vehiculares otorgado por las empresas que conforman el sistema financiero (bancos, empresas financieras, cajas municipales y rurales, y empresas de crédito) sumó S/ 3,566 millones el cierre del sétimo mes de 2022, registrando un crecimiento de 5.6% respecto a similar mes del año anterior, considerando un tipo de cambio constante.

“El financiamiento vehicular viene mostrando una significativa recuperación desde finales del 2021, comportamiento que ha continuado durante la primera mitad del 2022. Recordemos que, tras el inicio de la pandemia y la paralización de la mayoría de las actividades económicas, la entrega de créditos vehiculares sufrió una importante caída, debido al deterioro del nivel de empleo e ingresos”, explicó.

Al desagregar la información por tipo de entidad, dijo, se observa que los préstamos vehiculares concedidos por los bancos privados totalizaron S/ 1,851 millones (+11.58% interanual), las empresas financieras entregaron financiamiento por un monto de S/ 834 millones (+24.39% interanual), en las empresas de créditos llegó a S/ 861 millones (-15.39% interanual), mientras que en las cajas municipales y rurales sumaron S/ 12 millones (-50.49% interanual) y S/ 8 millones (+39.35% interanual), respectivamente.

En cuanto a la participación en el mercado de los créditos vehiculares explicó Morisaki, las entidades bancarias son las más solicitadas con el 51.9%, seguido de las empresas de créditos con 24.2% y las empresas financieras con 23.4%, quedando más atrás las cajas municipales con 0.3% y las cajas rurales con 0.2%.

A pesar de los resultados alentadores que se vienen observando en los últimos meses, el gerente de estudios económicos de la AAP indicó que: “Es importante notar que, el saldo de dichos créditos aun no alcanza los niveles observados previos a la pandemia, lo que se explicaría por la recomposición del mercado laboral, el cual se ha precarizado, provocando que la participación del empleo adecuado se reduzca y por ende, las personas con potencial de ser sujetos de créditos disminuya”. Es cierto, acotó, que el empleo adecuado ha venido recuperándose, pero tampoco ha alcanzado sus niveles previos a la pandemia; así, por ejemplo, según cifras del INEI a julio de 2022, dicho tipo de empleo en Lima Metropolitana aún se encuentra 9.08% por debajo de lo observado en febrero de 2020.

“Para lo que resta del año, en la AAP esperamos que el financiamiento vehicular cierre con una tasa de crecimiento positiva, aunque la misma podría ser ligeramente menor a lo observado en los últimos meses”, indicó Morisaki tras indicar que este comportamiento respondería a la ralentización del consumo privado, el cual se incrementaría menos durante el segundo semestre de este año en comparación al primero, debido a que la recuperación económica estaría perdiendo fuerza por la coyuntura de inestabilidad que vive el país. Del mismo modo, el aumento de la tasa referencial del Banco Central durante el último año, la cual busca anclar las expectativas inflacionarias, viene encareciendo el costo del crédito, lo que reduciría la demanda por financiamiento.

Hoy en día, los fabricantes de automóviles están adoptando rápidamente la tecnología eSIM para desbloquear el potencial de la conectividad del vehículo.

IDEMIA, el líder en tecnologías de identidad, recientemente completó su primera campaña de abastecimiento remoto de SIM a gran escala en la industria automotriz con su plataforma Automotive Connectivity Manager. El grupo colaboró con la empresa alemana Mercedes-Benz AG para transferir más de 700.000 vehículos de un proveedor de servicios de red móvil a otro, utilizando servicios over-the-air.

La conectividad de los automóviles es un activo esencial para que los fabricantes mejoren el mantenimiento de los vehículos y realicen actualizaciones de software de manera segura. A medida que recurren a la tecnología eSIM para el abastecimiento de planes de suscripción para sus flotas de vehículos, los fabricantes necesitan administrar de manera eficiente el ciclo de vida de eSIM, a gran escala.

Por esta razón, esta campaña, que comenzó en 2021 y finalizó en la primavera de 2022, es la primera de este tipo a nivel mundial. Combinando el SM-SR* (Administrador de suscripciones Enrutamiento seguro) compatible con GSMA de IDEMIA, Connectivity Manager permite a los fabricantes de automóviles administrar los procesos integrales desde el pedido del perfil eSIM hasta la activación (incluida la descarga) de suscripciones celulares móviles en automóviles conectados.

Esta plataforma de conectividad de automóviles basada en la nube permite a los fabricantes automatizar estos procesos y lograr de manera eficiente campañas inalámbricas a gran escala para la conectividad M2M de vehículos. Esta solución escalable optimiza la cadena de suministro de los fabricantes y los costos asociados.

Gracias a la flexibilidad de la tecnología eSIM y al administrador de conectividad automotriz de IDEMIA, los clientes automotrices de la compañía no están “atados” con ningún proveedor de servicios móviles y pueden cambiar fácilmente los sistemas de conectividad eSIM en las flotas de vehículos, por lo que los ahorros son sustanciales en términos de gestión de flotas en todo el mundo.

Esta migración a gran escala no afectó a los propietarios de automóviles Mercedes-Benz, ni notarán el cambio, puesto que se trata de una migración de suscripción estrictamente beneficiosa para el fabricante, con el fin de mejorar la optimización de sus servicios telemáticos.

“IDEMIA tiene una relación comercial de larga data con Mercedes-Benz AG. Estamos entusiasmados de haber gestionado juntos esta campaña masiva de gestión de suscripciones con mucho éxito. Esta campaña ha solidificado la experiencia líder de IDEMIA en gestión de conectividad para la industria automotriz; animará a nuestros clientes del sector de la automoción a utilizar esta tecnología con mayor frecuencia en el futuro, para resolver los desafíos empresariales actuales y futuros”, afirmó Philippe De Oliveira, vicepresidente sénior de la línea de negocio de la automoción de IDEMIA.

IDEMIA tiene una amplia experiencia con operadores móviles y experiencia en servicios digitales, varios fabricantes de automóviles importantes ya confían en Connectivity Manager para supervisar la conectividad de sus automóviles en todo el mundo. Esto convierte a IDEMIA en el socio confiable elegido por los fabricantes de automóviles que buscan maximizar la tecnología eSIM durante la vida útil de sus flotas de vehículos.