Con una inversión de US$ 35 millones, el nuevo horno cilíndrico rotatorio que reemplazará a los actuales en la refinería Ventanas, promete ser un 70% más eficiente y reducirá considerablemente el consumo energético.
La refinería Ventanas, una de las más importantes de Chile, está a punto de dar un gran paso hacia la modernización con la llegada de un nuevo horno cilíndrico rotatorio (HCR) que promete mejorar significativamente su rendimiento. Después de una exitosa visita técnica a las plantas de Nerin en China, donde se fabricó el equipo, la delegación de Codelco confirmó que el horno superó las Pruebas de Aceptación en Fábrica (FAT), una etapa crítica que verifica que las especificaciones técnicas y operativas se cumplan cabalmente.
El HCR, que será el reemplazo de los antiguos hornos de la División Ventanas, representa una inversión de aproximadamente US$ 35 millones y tiene como objetivo optimizar la producción de cátodos de cobre a partir de los restos de ánodos, conocidos como «scrap». Con una capacidad de 250 toneladas útiles y un largo de 12 metros, este nuevo horno es hasta un 70% más eficiente que los anteriores, permitiendo reducir el ciclo de producción a solo 17 horas, frente a las 34 horas actuales.
Además de mejorar la eficiencia operativa, el horno tiene un impacto significativo en el consumo de gas natural, contribuyendo a una mejor performance energética y reduciendo las emisiones de la refinería. Ricardo Weishaupt, gerente general de la División Ventanas, destacó la importancia de este avance como parte del compromiso de Codelco para modernizar la refinería tras el cierre de la fundición en mayo de 2023.
El horno comenzó su largo viaje desde Shanghái hacia Chile la semana pasada y se espera que llegue al Puerto de Quintero en más de dos meses. Una vez allí, será trasladado hasta la División Ventanas, donde se está preparando el espacio para su instalación y operación, programada para el próximo año.
La incorporación de esta nueva tecnología no solo responde a un cambio en la infraestructura, sino también a la necesidad de un nuevo modelo operativo, donde la capacitación y formación de los trabajadores serán claves para garantizar su éxito a largo plazo.
